Глава из книги
24 января, 2025
Человек с криминальным прошлым переходит к простой жизни после смерти своих жены и дочери. Но что-то идет не так...
Глава 1
Меня зовут Эдгар Ньют.
Я стою на обочине какой-то трассы. Часы показывают полночь, ни единой машины не видно на горизонте. Где я? Куда я попал? А самое главное - как? Вроде бы только что было утро, я шел по дороге в своем родном городе Цинциннати, закуривал сигарету, и старался не думать о работе, которая мне предстояла. Потом они нашли меня и был выстрел. Женщина в зеленом платье. Почему она мне так запомнилась? Ее странная, слегка ехидная, но в то же время манящая и обескураживающая улыбка. Нет, дело не только в ней. Этот взгляд...На меня еще никогда никто так не смотрел. Нет, там не выражалось ни страсти, ни желания, ни симпатии, ни отвращения. Был сплошной холод, в котором периодически мелькал азарт. А дальше внезапная боль и темнота...
Меня зовут Эдгар Ньют, мне 32 года, работаю я заместителем директора компании по производству гуверов нового поколения. Гуверы - разновидность пылесосов. Так вот наша компания производила последний писк технологии в этой сфере, который должен был перевернуть всю индустрию пылесосов. Только представьте систему, которая удаляет всю возможную грязь с любой поверхности, стоит только поднести устройство? Я вот тоже не могу такое представить, но люди ведутся и покупают. Гуверы и правда неплохие, но кошачье дерьмо из ковролина не уберут. Зато деньги текут рекой, женщины текут от денег, а я доволен.
Родился я в Цинциннати, в семье "богатенького папочки", который имел собственный бизнес в игорной системе. Но, разумеется, основной доход был от подпольных игровых клубов. В детстве я любил с ним часто ходить на вечера, где "шишки" и "сливки" этого города собирались за партейкой в покер. Иногда меня даже пускали за стол, сыграть маленькую партию с взрослыми дяденьками. Там я и обнаружил в себе этот талант, который потом кормил меня всю жизнь после смерти родителей в автокатастрофе. А, ну и, разумеется, наследство.
Время шло, кошелек толстел, Вегас визжал от меня. Но настало время уйти на дно. Никогда еще мне не приходилось так долго скрываться от мафии. Я сменил имя, документы, стиль одежды. Разве что пластическую операцию не сделал. И вот он. Новый я, в сфере легальной жизни. Очередная шестеренка в механизме жизни. Пешка, которая скрывает под собой личину ферзя. Но, черт возьми, мне это понравилось. Я открыл для себя совершенно новый мир азарта. Правда более он не был связан с картами. Он замыкался на человеческих интересах, алчности, безумию, зомбированности. Проработав менеджером, я достаточно быстро дошел до должности топ-менеджера. Ну а, заметив, что я действительно стал как рычагом движения компании вперед, так и новатором, спустя десять лет работы, получил пост заместителя директора. Меня зовут Эдгар Ньют. И я зануда.
Ну, разумеется, я не мог сидеть и наблюдать за тем, как меня ищут. В этом плане мне помог один старый друг, который в итоге стал единственным моим другом. Сержант полиции Франц Рихтер. Ох, черт бы побрал этого немца, но только не в этой жизни. Этот коп стал копом только благодаря мне. Еще в школе мы с Францем хотели уйти в правоохранительные органы. Но меня поглотила совершенно другая стихия. А вот от добивался своей цели, правда денег на обучение у него не было. Конкурс большой, а с английским у парня были проблемы. Ну я и подсуетился. С тех пор он не раз выручал меня в не совсем легальных делах. Ну и тогда, когда мне нужно было укрытие и, по сути, новая жизнь, он все это организовал. Там в полиции он немало знакомств полезных завел, ну и ему не составило труда помочь мне с документами. Меня зовут Эдгар Ньют. И я чертовски удачливый.
Но не все так безоблачно в моей жизни и удачно, как может показаться на первый взгляд. Каждую ночь мне снится Элли. Она погибла, когда ее мать, моя возлюбленная, забирала ее из школы. Мафия меня искала, и она нашла все возможные рычаги давления. Барбара, Элли, мой друг Билл, сосед Доминик. И каждый раз я по несчастливой для меня случайности я оказывался слишком далеко. Я сам удивился, как только я не сошел с ума от всего этого. Но что-то во мне ёкнуло. Что-то сломалось. Что-то сгорело. Я не мог чувствовать ни единой эмоции. Я стал словно не живым, словно оболочкой без начинки, словно ходячим мертвецом. Но я продолжал жить, и Франц мне помогал. Меня зовут Эдгар Ньют. Я - призрак.
...
Четверг, 12 октября 2016 года. Утро. Кофе, сигарета, костюм, галстук. В зеркале опять холод. Я зачесываю назад черные волосы, смазанные гелем, надеваю свой Ролекс и иду к машине. Ключи. Опять забыл. Возвращаюсь, понимаю, что забыл не только их. Но что? Иду к сейфу. Документы, Глок, деньги на черный день, фотография жены и дочки. Открываю ящик стола. Вот он. Беру ключи и конверт из стола и иду к своему Линкольну. Я опаздываю на полчаса, надо заехать в кафе. Зам директор не опаздывает и не задерживается. Он дает осознать свою важность на этой конференции. Хот дог у Вилли, как же мне тебя не хватало.
Три часа дня. Наконец это кладбище бездарных олигофренов разошлось. Ненавижу конференции, на которых приводят совершенно отвратительные идеи для реализации. И ведь кому-то они нравятся. Теперь в бар. Как обычно.
-Мистер Ньют!
Да чтоб тебя, Саймон. Не дашь ты мне сегодня после этого кошмара пойти отдохнуть.
-Мистер Ньют! У меня вопрос насчет моего перевода, вы его рассмотрели? - Саймон прямо сиял. Я его динамил с этим вопросом уже полгода, и обещал сегодня решить.
-Завтра переноси свои вещи в арт-отдел. - Мне уже насрать на него, лишь бы отвязался.
-О, спасибо огро....- Дальше я уже не слушал, я шел к любимым дверям, которые вели меня к спасительному бару.
Два квартала, и я на месте. Взгляд в зеркало.
-Ну, пора. - Я давно так не нервничал. Взяв с собой конверт и ключи, я направился в бар.
Я люблю этот бар. Отличная джаз-музыка, которая успокаивает, отвлекает он мыслей о прошлом и настоящем. Она дает помечтать и, с каждым глотком любимого Чиваса уносит вдаль по дороге из мечт и грез. Сегодня на сцене играют братья Уоллес. Не самые мои любимые исполнители в этом баре, но тоже недурно. Добавляют свою изюминку в этом приятном, не напрягающем глаз полумраке, освещенным маленькими торшерами. Что действительно приятно - кожаная обивка на стульях у барной стойки. Вроде мелочь, а ощущается. Деревянная стойка, покрытая лаком, пепельница. Да, мне этого не хватало на конференции. Скукота. Сейчас здесь на так много народу, а мне и не надо. Пропустив два стакана, я закуриваю и входит она. Не пойму, что же в ней меня так зацепило. Зеленое платье с вышитым изображением лозы на боку, переходящее в разрез, оголяющее длинную ногу. Фигура у нее очень стройная, но далекая от анорексии. В общем как надо. Широкие бедра, третий размер груди, пухлые губы в бардовой помаде. Глаза. Ох, эти глаза. Неумолимая глубина в этих больших с длинными ресницами очагами удовольствия. Тоненький, аккуратный носик, и вьющиеся до самой талии каштанового цвета волосы. Что это за браслет на ее руке? Не похоже на последний писк моды. Видимо, что-то фамильное. Она идет сюда. Черт, руки начинают мокнуть. Это холодный стакан или я нервничаю?
- Мартини с водкой - почем-то я даже не сомневался, что она закажет что-то подобное. - Не угостите даму сигареткой? - Её голос после двух стаканов перекрывал всю музыку и очаровывал словно марихуана. Я протянул ей сигарету из портсигара и сказал:
-Ну, если вас устроит то, что я курю, угощайтесь.
Она слегка улыбнулась и закурила:
- Не рановато ли для крепких напитков?
- Я каждый раз задаю себе тот же вопрос, но примерно в это время он у меня пропадает. Эдгар. Эдгар Ньют.
- Фелиция, очень приятно. - Ее нежная рука касается моей, и я ее целую. Бархатная кожа начинает опьянять сильнее алкоголя, и я отпускаю ее руку.
- Не рановато ли для мартини с водкой?
- Не ваше дело, Эдгар Ньют. - Она вновь улыбнулась и отпила из бокала.
- Тогда может сделать так, чтобы оно стало и моим тоже? Что же вас заставило прийти в четыре часа дня именно в этот бар и заказать что-то крепче чая?
- Что если я скажу, что это вы? - И вновь она улыбается. Блефует девочка. Это я научился различать уже давно.
- Ну тогда мы можем пропустить еще по одному стаканчику, пока вы рассказываете мне эту невероятно скучную историю о том, что же вас во мне заинтересовало. - Я улыбаюсь ей в ответ и прошу бармена повторить нам напитки.
- Ну нас, красивых женщин, привлекают мужчины на хороших автомобилях в костюмах, пьющих подобные напитки в такое время суток.
- Так и знал, что не судьба меня сведет с прекрасной дамой, а деньги. - Я рассмеялся и закурил сигарету.
- Может быть мы отправимся в более уединенное место, и я расскажу вам все куда более подробно? - Она сладко облизнула верхнюю губу и отпила мартини.
Руки все не высыхают. Да что с тобой, Эдгар.
- Я закажу нам такси.
- А ваша машина?
- Ничего страшного, меня здесь знают.
Я оставляю бармену чаевые и мы идем к ожидающему нас Вольво. Всю поездку ко мне она смотрела в окно и не говорила ни слова. Я тоже старался не навязываться.
Когда мы поднялись ко мне, она, не дожидаясь, когда я скину пальто, впилась своими губами в мои. Вот уж чего, а этого я не ожидал. Но на поцелуй я ответил, и через мгновение мы уже скидывали друг с друга одежду возле кровати. Она была бесподобна, ее движения сводили с ума, а грация просто уносила разум в небеса.
- Так зачем ты за мной следила? - Мы стояли на балконе, куря сигареты и наблюдая за закатом.
- Какая теперь разница? - Она положила мне голову на плечо и прижалась ко мне
После бурного продолжения мы отправились спать.
Проснулся я от сквозняка. Неужели я забыл закрыть балкон? Фелиции рядом не было. На тумбочке стояла тарелка с яичницей и соком и записка: «Надеюсь мы как-нибудь это повторим". Деньги на месте, документы тоже. Конверт. Черт, я совсем забыл о нем. Ах ты чертовка.
- Франц, найди мне одного человека. - Мобильник буквально трясся в моей руке, я почти кричал.
- Спокойно, Эдгар, приезжай ко мне и расскажи, что случилось. - Франц был явно обеспокоен моим состоянием, он редко звал меня к себе чтобы просто поговорить.
На такси я добрался до бара и, сев в свою машину, направился к Францу. Дверь его холостяцкой халупы открылась, и я увидел это тело в трусах. Черная футболка, трусы в полоску, носки, тапки.
- Ты что, спал?
- Да, на время посмотри.
Действительно, было еще только 8 утра. Не церемонясь я зашел внутрь и пошел на кухню. Этот чистокровный ариец потопал за мной, попутно предлагая мне кофе. Я согласился. Выпив его почти залпом, я описал ему девушку, назвал время, в которое мы с ней сидели в баре, и чтобы он нашел ее любой ценой, потому что она украла то, что как раз и было тем, что прикрывало меня от мафии. Там были мои старые документы, которые я собирался отвезти Францу в тот вечер. Но, я подумал, что это подождет.
- Да, дело дрянь. Я сделаю все, что смогу. Насчет работы не беспокойся, алиби на мазу я тебе обеспечу. Можешь пока пожить у меня, главное не выходи никуда.
Ох, Франц, как же я тебя люблю. Каждую твою морщину на твоем грубом лице, каждый шрам, каждый светлый локон на голове, даже твой пивной живот. Ты для меня словно брат, ангел-хранитель, Мать-Тереза.
- Разреши, я не буду тебя сейчас целовать. Зубы ты, я так полагаю, не чистил. - Я захохотал.
- Иди в жопу, идиот. Я серьезно, не выходи никуда. Раз они нашли тебя там, то наверняка уже и машину твою знают.
- Да, дорогая, спасибо.
- Придурок.
Когда он ушел, я завалился на диван и включил телевизор. Пощелкав каналы, я вышел вниз в магазин, что был в соседнем подъезде. Взяв там бутылку Чиваса и пачку Давидофф, я пошел обратно. Мне показалось, или тот покупатель на меня пялился?
Поднявшись обратно, я налил спиртное и сел за компьютер. Я начал спрашивать по знакомым, не знает ли кто девушку, подходящую под описание. Глухо.
И тут я вспомнил. Она же была на конференции. Серая мышка за ноутбуком, сидящая возле директора наших партнеров. Меньше макияжа, волосы в хвосте, костюм тройка. Но лицо. Ах ты чертовка.
Значит они копали под меня гораздо глубже и дольше, чем я ожидал. Но почему я все еще жив, раз они нашли меня? Что им от меня нужно? Напугать? Ограбить? Унизить? Кого-кого, а вот Эдгара Ньюта вам не удастся ни напугать, ни ограбить, ни тем более унизить. А за семью вы еще ответите. Твари.
Быстро схватив вещи, я ринулся вниз к машине и поехал домой. Как я и ожидал, за мной будет слежка. Преследующий меня Гелентваген ехал за мной аж от самого дома Франца. Я быстро поднялся к себе и, не заперев дверь, открыл сейф и достал пушку. Ну что ж, поиграем.
Я взял на мушку дверь на случай, когда она откроется. И, превосходя все ожидания, в дверь влетело что-то цилиндрическое. Ублюдки. Схватив в аптечке респиратор и водонепроницаемые очки, я продолжил целиться. Только лишь дверь начала открываться - выстрел. Грузное тело ссыпалось на коврик с надписью "Warning". Ну не просто так же я его там положил. Показался еще силуэт. Бах! Второй готов.
Шаги за дверью стихли, я пошел к выходу, держа Глок наготове. Пусто. Вниз по лестнице тоже никого. Я спустился вниз. Аккуратно выглянув из парадной, я увидел, что гелентваген начал уезжать. Ну нет, так просто я вас не отпущу. Я побежал к своей машине и понял, что меня лопухнули. Только я к ней подбежал, я услышал еле заметное попискивание. Уроды.
Только я успел отбежать на метров десять от машины, прогремел взрыв. Я побежал в сторону гелентвагена и остановился возле перекрестка. Прохожие начали разбегаться при виде человека с пистолетом. Черт, ушли. Стоп. Вот она, Фелиция. Через дорогу. Ее странная, слегка ехидная, но в то же время манящая и обескураживающая улыбка. Нет, дело не только в ней. Этот взгляд...На меня еще никогда никто так не смотрел. Нет, там не выражалось ни страсти, ни желания, ни симпатии, ни отвращения. Был сплошной холод, в котором периодически мелькал азарт. А дальше внезапная боль и темнота...
Пробуждение.
Последнее, что я слышал - приглушенный звук выстрела. Глушитель, навинченный на снайперскую винтовку. Они хотели устроить публичную казнь. Прости меня, Франц. Я тебя не послушал. Но что со мной? Я мертв? Тут так темно. Я ничего не чувствую. Ни тепла, ни холода, ни боли. Что это? Небытие? Тогда почему я слышу свои мысли, как обычно слышу их в своей голове? Реинкарнация? Что меня ждет? Я стану навозным жуком, которого через пять минут разрубит лопата фермера? Колибри, которая перестанет махать крыльями? Стоп. Это что, ветер? Я слышу ветер. Откуда? Глаза начинают что-то видеть.
Я стою на обочине какой-то трассы. Часы показывают полночь, ни единой машины не видно на горизонте. Где я? Куда я попал? А самое главное - как? Сзади меня бесконечное кукурузное поле, через дорогу тоже. Чуть дальше лесополоса. И куда мне идти? Это рай? Не похоже. Да и на ад не особо. Куда идти? Налево? Направо? Где мой телефон ? Где пистолет? Я потер место, где была боль. Все в порядке. Да что произошло, черт побери? Хрен с ним, пойду направо, может попутку поймаю.
Шел я вдоль трассы около трех часов, пейзаж почти не менялся. Месяц едва освещал дорогу, звезды были видны отчетливо, вот только ни одного знакомого созвездия я не обнаружил. Да где я, черт возьми? Надо передохнуть, подумать. Только сейчас я заметил, что и погода далеко не осенняя. Градусов 15, не меньше. И ни облачка. Я был в коме? Не похоже.
Слева послышался какой-то шум, показались фары. Я сразу подскочил с земли и начал голосовать. Фура начала тормозить и остановилась. Я подбежал и, открыв дверь, чуть не упал со ступеньки. На меня смотрел не просто урод. Его нос был не пропорционален лицу, подобно носу орка из компьютерных игр. Волосы были настолько редкие, что сложно было не увидеть участки головы без лысины. Глаза были словно заплывшие и опухшие, но зрачки мелькали в этих узких щелках, а рот было вообще сложно назвать ртом. Потрескавшиеся, сухие и ужасно огромные губы скрывали кривую линию зубов, которая выглядела словно испорченное поле для шашек. Ну и дела.
- Жапрыгивай, джужок. Поджвежу.
- Да я лучше дождусь кого-нибудь другого, не напрягайся, езжай. - Ну уж нет, не сяду я к этому красавцу.
- Тут не бужет божьше ни ожной машины, тжашша пуштует жавным жавно.
А вот это плохие новости. Не похоже, чтобы этот фрик врёт мне. Я поднялся и сел в фуру.
- Какую мужыку прежпощижаешь?
- Джаз. У вас закурить не найдется?
- Жа, пошмошри в баржажке.
Я достал из бардачка пачку Кэмэла, открыл и взял сигарету. Прикурившись от прикуривателя, я не удержался и спросил:
- Что с вами случилось?
- А што шо мной не шак?
- Ну, ваше лицо...
- Ааа, шы об эшом. Не желай жобжа - не полущижь жла. Шак вош, я пошшоянно наштупаю на эши гжабжи.
Да, граблей собрал он своим лицом не мало, по всей видимости.
- Меня Бежни, кшшаши жовуш.
- Очень приятно, Берни. Я Эдгар.
- Эжгаж, ошкужа шы?
- Я из Цинциннати. А где я сейчас?
- Нежалеко ош Канжаш Шиши.
- Да что за черт. Сколько времени?
- Беж пяшнажшаши жевяжь.
- Как? Я же протопал минимум часа три по дороге, а на улице все еще ночь.
- Пживыкай, жжешь вшегжа ношь.
- Здесь - это где?
- В Мижаншжополише.
- Где?
Он достал карту и показал мне. На карте была самая обычная карта Америки, но что-то на ней было не так. Красным цветом были огорожены несколько штатов, и подразделялись они словно на отдельные регионы. Берни ткнул мне пальцем туда, где было написано Мизантрополис.
- Это какой-то розыгрыш? Мафия теперь так издевается над тем, кого преследует?
- Какая мафия джужок. Ты межшв. Умеж. Ошкижулшя. Жобжо пожаловашь в ижой миж.
Елки-палки. Ну это уже что-то из ряда вон выходящее. Что за бред?
- А как же рай, ад, небытие, сотни девственниц, реинкарнация, нирвана?
- Эшо вше пжеджашшужки, навяжываемые люжям. Кшшаши, нам ошшалошь ехашь минуш жважшашь.
- Но что мне делать? Что меня ждет? Увижу ли я свою семью? Куда мне идти?
- Воу воу воу, мажышь. Шлишком мжого вопжошов. И не по аджешу. На вош. Жаежь к ней, она шебе поможеш.
Он протянул мне визитку с адресом и именем Моргана Ривз.
- Мне определенно нужно выпить...
- Вош, вожьми, эшо жашт шебе не пожохнушь.
Он достал жестяную банку и достал мне оттуда несколько каких-то серых осколков.
- Это что?
- Эшо шо, што бужеш джя шебя уникальной валюшой. Не благожажи.
И тут я увидел что-то невероятное. Пока он говорил, его нижняя губа начала трескаться еще больше, а уши распухать, вырастая до размеров кулака.
- Что с тобой? Тебе нужна помощь, пусти меня за руль.
- Вше в пожяжке, я к эшому уже пживык. Можгана шебе.вше жашшкажеш.
Вскоре показался город. Небоскребы просто сверкали вдали, маня путников к себе, зазывая яркими огнями, шумом города, запахами, доносящимися до трассы.
Он остановился, не доезжая до города и сказал, что ему дальше не по пути, указывая на поворот налево, уходящий куда-то вдаль. Я поблагодарил его и пошел в сторону города. Минут за двадцать я дошел до какого-то поста с металлическими воротами и стеной, высотой метров в двадцать, где стояли несколько мужчин в странной военной форме. Это была голубая пиксельная униформа, тяжелые ботинки, по виду похожие на берцы, но гораздо тяжелее и крепче. И нашивка. Такой я еще нигде не видел в Америке. Семиконечная звезда желтого цвета, обвитая синей лозой на черном фоне.
- Стоять, бродяга. Подойди-ка сюда - один из постовых, что был выше всех и с красной полосой на нашивке, повернулся ко мне и рукой подозвал к себе. - Вижу ты новенький. Правила здесь простые: не торговать эссенцией, не вмешиваться в дела чистильщиков и не трогать люки. Проходи.
- А что...
- Без лишних разговоров и вопросов, вперед, пока я не передумал.
Да уж, гостеприимно вышло. Я пошел к воротам, постовой открыл мне дверь, и я вошел.
Такого Канзаса я не видел еще никогда. Весь город превращен в огромный рынок, где буквально сразу же можно наткнуться на того, кто начнет тебе что-то втюхивать. Все дома увешаны вывесками, люди снуют туда-сюда, жизнь кипит. Куда я попал? Я задаю этот вопрос себе слишком много раз и с этим надо завязывать. Везде лица совершенно разных национальностей, все одеты по-разному, выглядят так не похоже друг на друга, но всех их что-то объединяет. Вот только что? Это я понял, пройдя буквально пару кварталов по городу. У каждого было что-то неестественное в их внешности. Это было либо какое-то уродство, либо наоборот что-то, что было слишком идеальным. С чем это может быть связано? Подойдя к карте города, я посмотрел куда мне идти, чтобы найти Моргану. Это было в трех кварталах от моего местонахождения.
- Заблудился, милый?
Я обернулся и увидел девушку. Угольно-черное каре украшало ее черты лица, которые были так выразительны, что невозможно было спокойно смотреть на нее. Очаровательные зеленые глаза были невиданной глубины, слегка курносый аккуратный носик дополнял этот прекрасный образ, который подчеркивался тонкими губами, которые так и манили. На ее шее был зеленый кулон из граненного изумруда, который вызывающе лежал на ее груди второго размера. На ней была белая блузка и черная юбка по середину бедра. Я еле сдержался, чтобы не пялиться на то, что было ниже юбки: длинные стройные ноги в черных чулках на каблуках.
- Нет, я уже нашел куда мне надо идти.
- Я уверена, что сперва вам стоит посетить совершенно другое место. Будьте уверены, вам там понравится. - Ее томный голос звучал так соблазняюще, что грех было не пойти у нее на поводу.
- Давайте в другой раз, у меня был слишком тяжелый день. Как я могу с вами связаться?
- Как скажешь, красавчик. Ты можешь меня найти в клубе Блейз, на центральной улице. Спроси Люцию. - Договорив, она подошла ближе и поцеловала меня в щеку. Я словно остолбенел, глядя как покачиваются ее бедра, когда она пошла от меня прямо по улице.
Так, хватит отвлекаться. Сейчас не до этого. Пока я шел, я наблюдал. Каждая улица была похожа на другую: лавки, магазины, клубы. Какая мерзость. Одни неоновые вывески сменялись другими, люди постоянно куда-то стремительно шли, словно опаздывали. За час я добрался до нужного мне адреса. И почему я не был удивлен, когда увидел там магазин. Это была маленькая антикварная лавка. На двери висела табличка "открыто". Я вошел и увидел перед собой слабо освещенное помещение с тремя прилавками и стендами. Там были какие-то диковинные штуки, похожие на рога, кости, изделия из веревок, волос и драгоценных камней. За главным прилавком стояла старуха, чье лицо было покрыто бородавками, седые волосы были растрепаны, а глаза были полностью белыми.
- Здравствуй, Эдгар. С чем пожаловал?
- Вы меня знаете? - откуда она знает мое имя? Берни ее предупредил, видимо.
- Берни тут ни при чем, милый. Но раз уж ты с ним встречался - я очень рада, что ты зашел.
- Откуда вы меня знаете?
- А я тебя и не знаю. Я тебя просто читаю, как открытую книгу. Подойди, не стесняйся.
Я подошел к прилавку и увидел, что она совершенно слепая. Зрачки были бледно-серыми, что на фоне ее лица выглядело немного пугающе.
- Не бойся, родной. Ты пришел с вопросами, на которые у меня есть ответы. Посему возьми в том углу стул и садись здесь.
Я взял стул, поднес его к прилавку и сел.
- Только не надо задавать сразу все вопросы. Потому что и один ответ может ответить тебе на многие из них.
- Где я?
- Ты в моей антикварной лавке, милый. Но тебя интересует ведь совсем не это. Я налью тепе чего-нибудь расслабляющего, а то ты слишком напряжен. А пока слушай...
История Морганы Ривз:
В Вавилоне был один провидец, который сидел в высокой башне. Однажды один странник пришел к нему и спросил, что есть не-жизнь. И провидец ответил, что это - зеркальная сторона жизни. И странник ушел. Он начал искать ответы на остальные вопросы, ходя по миру и ища возможность увидеть эту зеркальную сторону. Но у него ничего не получалось. Тогда он вернулся к провидцу и сказал, что тот лжет, и нету доказательств того, что тот прав. Тогда провидец достал кристалл, который излучал сияние. Он сжал его в руке и кристалл погас. Старый провидец помолодел. Странник убежал в ужасе, крича на улицах о том, что в башне сидит дьявол, так и нк узнав о том, что дьявола нет. И бога нет. А провидец был проводником из той зеркальной стороны жизни. Тем, кто умер и воскрес. Но это стоило ему очень многого. Умер провидец естественной смертью, и попал в пустыню с черными песками. Он долго плутал по ней, пока не нашел черный сияющий кристалл. Как только тот взял его в руку - кристалл погас. Провидец увидел будущее, будущее обоих миров. Он узрел суть, бытие, зло, добро. И провидец построил город. Этот город назвал он Переллионом. И отправился в путь дальше. Он нашел зеленый кристалл, который отнес в этот город, и в нем появилась жизнь. Назначив в нем правителя, провидец отправился дальше в путь. Он нашел красный кристалл и основал другой город, Кроэтт. В нем зародилась другая жизнь. Жители Переллиона были очень уродлив снаружи, но прекрасны внутри. Там царил мир и благодать. А в Кроэтте же наоборот. И кроэттяне придумали план, чтобы их раса процветала, но и была на пике эволюции. Они пришли в Переллион и создали метисов, один из которых и стал единым правителем. Цивилизация росла, городов становилось больше, а провидец все странствовал и искал кристаллы. Когда он нашел последний - бесцветный, он очутился в своем теле на обычной земле. В руках у него был разноцветный кристалл.
В мире, где он основал жизнь началась война и хаос. Остались живы лишь трое сильнейших: переллионец, кроэттятин и метис. И они уснули так и не узнав, что своим уходом провидец открыл окно из нашего мира в их. До этого все, кто умирал оказывались в пустыне и, отчаявшись, умирали там, познавая небытие. Но когда люди увидели новую жизнь, умершую цивилизацию, она стали творцами того, что можно наблюдать сейчас. А из-за крови тех аборигенов, впитавшейся в землю, каждый поступок отражается на лике прибывшего сюда. Добрые деяния оставляют уродства. Злые же - делают человека подобным ангелу.
Новая жизнь.
- Вот дела. - Напиток хоть и помог расслабиться, но все равно напряжение небольшое осталось.
- А сейчас никто не знает где эти трое спят. Да и мало кто верит в это придание. Сейчас в каждом дарэлле свой правитель. Дарэлл - объединение нескольких штатов, городов, пригородов.
- А почему мне сказали не трогать люки?
- Весь этот мир - живой организм. Одним из кристаллов провидец пробудил его. И были случаи, когда люди по незнанию открывали люк и исчезали навсегда.
- А кристаллы? Мне Бэрни дал это, что это?
- Это осколки одного из кристаллов. По всему миру раскиданы месторождения. И они - собственность правителей каждого даррэла, в котором находятся эти месторождения. Именно по такому принципу территории и разделены. Но есть темные территории, которые не принадлежат никому. Туда никто не суется, говорят там обнаженная часть этого организма. Его центр, сердце, и мозг. Никто из ушедших туда еще не вернулся обратно. А осколки эти ты не показывай кому попало. Власти узнают - и ты не жилец. За эти осколки я могу тебе дать несколько вещей, которые тебе тут очень помогут. И да, не суйся к месторождениям, а то легионеры тебя казнят.
- Что это за кристаллы такие, что владение ими запрещено? Неужели эта мелочь так опасна или важна?
- Заряженные кристаллы творят неописуемые вещи. Именно с помощью одного из них я вижу людей вдоль и поперек. Я могу читать их жизнь, мысли, прошлое, иногда даже будущее. И, кстати, не суйся к той девице. Она вербует охотников на кристаллы, пушечное мясо, которое не жалко потерять, если их сцапают. Вот, возьми.
Она достала сундук, из которого достала мешочек с чем-то звенящим, сумку, и что-то похожее на секстант.
- Вот тебе легальная валюта и глоттер. Это секстант, попавший под воздействие синего кристалла. Сконцентрируйся, и он укажет тебе путь к тому, чего ты хочешь найти в данный момент. Но будь осторожен, многие голову готовы оторвать за эту вещицу. Минутку.
Она вышла в подсобное помещение и через пять минут принесла какой-то контейнер и вилку с ножом.
- Я устала уже общаться с твоим желудком, поешь нормально и можешь отдохнуть у меня. А завтра уже будешь искать свою семью.
- Я не знаю, как вас отблагодарить, Моргана. Вы столько всего сделали для незнакомца, который только вошел в вашу лавку. - я открыл контецнер и почувствовал весьма необычный запах. Там лежало какое-то подобие стейка с чем-то зеленым. Я взял вилку и попробовал. Черт возьми, это самое вкусное, что я когда-либо ел в своей жизни.
- Спасибо, это мое фирменное блюдо. Мясо криена со стеблем фуяты. Да, животные и растения тут могут попасться не только земные. А насчет помощи - я сразу поняла твои намерения еще до того, как ты открыл дверь. Я всегда рада помочь тем, кто помечен дланью провидца.
- Помечен чем? - от удивления я чуть не подавился куском стейка.
- Да, милый. Но не стоит об этом распространяться на каждом углу. Ты читал свою родословную? А стоило бы. Нет, у провидца не было потомков, а вот его сестра имела самую древнюю профессию. По ее линии и пошел твой род.
- Прекрасно, теперь я еще и дитя толпы.
- Относись к этому как хочешь, но это так, и это огромный дар. А также и предназначение. Но оно для меня сокрыто. Видимо тебе предстоит узнать о нем самому. А теперь иди наверх и хорошенько поспи, а перед сном выпей это.
Она снова налила мне этой густой травяной жидкости, на вкус немного вязкой, но очень приятной, отдающей кислинкой, но тем не менее сладкой и не противной.
Я выпил и пошел в подсобку. Там я поднялся по лестнице в комнату, где стоял диван и кровать. На диване уже было расстелено, я разделся и лег. Только лишь моя голова коснулась подушки и я вырубился. Мне приснился весьма странный сон. Я шел по ночной пустыне из черного песка, вокруг было ни единой души. Ветер то усиливался, то стихал. На небе сияла полная луна и звезды были настолько яркими, что слепили. Где-то вдали я увидел какое-то свечение и направился в его сторону. Но я словно не двигался. Я шел, но свечение так и не приближалось. Луна начала сменяться на месяц, и вновь по кругу, а я все шел и шел. Но свечение оставалось все на том же расстоянии.
Проснулся я от какого-то приятного запаха. Он был очень похож на запах белого шоколада и чизкейка. Повернув голову, я увидел на кофейном столике чашку с чем-то горячим, откуда исходил запах шоколада, и кусок какого-то зеленого пирога. Я сел, сделал глоток. По вкусу напоминало какао, но словно его варили вместе с кофе одновременно. Недурно. Пирог же был совершенно ни на что не похож. Такого вкуса я не пробовал никогда. Но если приводить аналогию - отдаленно похоже на пирог с цитрусовыми фруктами. Позавтракав, я спустился к прилавку. Моргана общалась с каким-то мужчиной среднего роста в мантии с капюшоном, натянутым чуть ли не на глаза. Увидев меня, он передал ей какой-то мешочек и пошел к выходу.
- О, а вот и наш соня. Ты проспал почти сутки.
- Неужели? Что ж вы меня не разбудили?
- Ты нуждался в этом сне. Да и смотрю ты что-то увидел. Что еще раз подтверждает мою теорию о том, что ты - потомок провидца. Так вот, твои жена и дочь, о которых ты сейчас подумал, не найдутся при помощи секстанта. Ты должен знать точно образ человека или места, которое ты хочешь найти. Но я знаю где тебе стоит начать искать. Только просто так тебе там никто не поможет, так что будь готов поработать. А потребовать они могут все что угодно от тебя. Учти, что, если ты согласишься - обратной дороги уже не будет.
- Вы сейчас о ком?
- Гемельцы. Это общество, которое владеет почти любой информацией в этом мире. Они исследуют, наблюдают, торгуют. Найти их очень сложно, если не знать, как и где искать. Я сама была когда-то одной из них. В этом дарэлле их нету, так что тебе нужно будет добраться сперва до Ситериона. Путь туда не самый близкий, так что на твоем месте я бы пока поискала подработку здесь. Зайди в трактир через дорогу, там много завсегдатаев, ищущих наемников на самую различную работенку. Старайся не вестись на оплату кристаллами. Иначе можешь отхватить как кучу проблем, так еще и быть обманутым.